Il vero Renfield: come Dracula ha «ucciso» Dwight Frye

Mentre Renfield, il film sullo scagnozzo di Dracula, approda nei cinema ricordiamo l’attore che per primo ha dato vita all’iconico personaggio e di come il classico dell’horror abbia portato alla sua fine.

Il 7 novembre 1943, Dwight Frye, un impiegato del turno di notte alla Douglas Aircraft, morì a bordo di un autobus affollato mentre stava tornando a casa dallo scintillante Pantages Theatre di Hollywood, dove aveva appena portato sua moglie e suo figlio a vedere Sherlock Holmes. Fu stroncato da un infarto, all’età di 44 anni, pochi giorni prima che iniziasse le riprese del kolossal Wilson, biopic sul 28º presidente degli Stati Uniti. Il volto di Frye sarà per sempre associato a quello Renfield, l’umile servitore di Dracula/Bela Lugosi nel capolavoro di Tod Browning (ma anche a quello del goffo Fritz di Frankenstein).

Quando i ruoli si esaurirono, l’attore-caratterista originario del Kansas e affetto da problemi cardiaci cercò di barcamenarsi tra il teatro e il nuovo impiego di guardiano notturno, con turni estenuanti. Dwight Frye è sepolto al Forest Lawn Cemetery di Glendale, in California.