Prima di Knives Out, c’era già un’opera capace di prendere in giro con intelligenza tutti i grandi cliché del romanzo giallo: Invito a cena con delitto. Diretto da Robert Moore e scritto da Neil Simon, la brillante comedy del 1976 riunisce alcuni dei più celebri archetipi della narrativa poliziesca in un’unica, irresistibile parodia.
La storia segue cinque investigatori, palesemente ispirati a personaggi iconici come Hercule Poirot, Miss Marple, Charlie Chan, Sam Spade e la coppia Nick e Nora Charles, invitati nella misteriosa villa dell’eccentrico miliardario Lionel Twain, interpretato dallo scrittore Truman Capote (la sua unica performance cinematografica). L’uomo promette un milione di dollari a chi riuscirà a risolvere un omicidio che avverrà a mezzanotte, dando il via a una girandola di colpi di scena, depistaggi e situazioni assurde.
Con un supercast US/UK che comprende Peter Falk, Peter Sellers, David Niven, Maggie Smith e Alec Guinness, il film gioca continuamente con le aspettative del pubblico, prendendo in giro i meccanismi narrativi dei classici whodunit e rompendo persino la quarta parete nel suo sorprendente finale. Ancora oggi è considerato un classico della commedia investigativa e una delle parodie più riuscite del genere, capace di divertire i fan del murder-mystery.
Invito a cena con delitto, 12 curiosità:
0- La trama del film è ispirata al celebre romanzo Dieci piccoli indiani di Agatha Christie1- I cinque detective del film parodiano i celebri investigatori letterari e cinematografici, con gli stessi nomi storpiati ma facilmente riconoscibili: Sidney Wang (Peter Sellers) è un petulante e sentenzioso replicante di Charlie Chan, parodia dei classici stereotipi sugli orientali, che parla con un forte accento sgrammaticato. Dick e Dora Charleston (David Niven e Maggie Smith) fanno il verso a Nick e Nora Charles, la coppia di protagonisti del romanzo L’uomo ombra di Dashiell Hammett. Il baffuto Milo Perrier (James Coco), di nazionalità belga, con i suoi tic gastronomici e i suoi atteggiamenti raffinati cita Hercule Poirot. Sam Diamante (Peter Falk) ricorda lo sboccato detective Sam Spade, oltre a ricalcare il tenente Colombo. Jessica Marbles (Elsa Lanchester) è una versione più dinamica e spigliata di Miss Marple.2- Il film è stato girato, interamente, ai Warner Bros Studios di Burbank in California. 3- Il castello che ospita la cena con cadavere si trova nella campagna inglese di Windsor. L’anno prima, fu teatro di travestimenti per Frank N Furter in The Rocky Horror Picture Show. Oggi, è un hotel di lusso noto come Oakley Court.4- Il ruolo dell’ispettore Wang fu offerto a Orson Welles che declinò per coesistenti impegni nel film “La Nave dei Dannati”.5- Sul set, Peter Sellers si divertiva a fare scherzi a cast e troupe; una volta, chiamò Neil Simon spacciandosi per Alec Guinness e chiedendo la revisione di una scena chiave, nel bel mezzo della notte. Né Guinness né Simon trovarono la cosa spiritosa. 6- Durante le riprese, il futuro Obi-Wan Kenobi Alec Guinness ha ricevuto il copione di “Guerre Stellari” e fu costretto a leggerlo in camerino, durante le pause. 7- Il campanello del castello di Lionel Twain è l’urlo di Fay Wray in “King Kong” del 1933, adottato anche dal fumetto Dylan Dog, in omaggio a Invito a cena con delitto.8- Charles Addams, creatore di La famiglia Addams, ha illustrato la grafica nella sequenza dei titoli di apertura e ha disegnato la locandina del film.Il poster del film9- Sam Diamante chiede alla sua segretaria Tess le informazioni raccolte su Lionel Twain: lei inizia dicendo che è nato nel 1906; più avanti Lionel compare dichiarando di avere 76 anni. La storia è quindi ambientata nel 1982, cioè 6 anni dopo l’uscita del film.10- Budget 400.000 dollari.
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