Michael Jackson è morto diciassette anni fa – il 25 giugno 2009 – ma gli ultimi anni della vita del Re del Pop non sono stati raccontati in Michael, il glorioso biopic dei record che si concentra esclusivamente sull’ascesa del cantante.
La morte di Jackson rappresentò un evento culturale di portata straordinaria. Dopo la sua scomparsa, Michael Jackson dimostrò ancora una volta di essere una figura immensa, capace di esercitare un’influenza globale tanto nella morte quanto lo aveva fatto in vita. La notizia si diffuse rapidamente in tutto il mondo: i siti internet andarono in tilt e alcuni crollarono. Le reti televisive modificarono i propri palinsesti in prima serata per dedicare ampi spazi alla sua memoria, trasmettendo — e spesso riproponendo — speciali e approfondimenti sulla vita tormentata e spettacolare del Re del Pop.
Nel frattempo, le vendite del suo immenso catalogo musicale registrarono un’impennata senza precedenti, riportandolo rapidamente ai vertici delle classifiche. Anche la programmazione radiofonica delle sue canzoni aumentò in modo impressionante, con un incremento stimato del 1.735%, confermando l’impatto straordinario che la sua figura continuava ad avere sul pubblico di tutto il mondo.
Come è morto Michael Jackson?
Il 24 giugno 2009, Michael Jackson si recò allo Staples Center di Los Angeles per le prove del suo imminente tour di ritorno sulle scene, This Is It. Le prove si conclusero intorno a mezzanotte e il cantante fece ritorno alla sua residenza di Holmby Hills circa mezz’ora più tardi, secondo quanto riferito dal suo medico personale, Conrad Murray, durante un interrogatorio con il Dipartimento di Polizia di Los Angeles.
Jackson soffriva da tempo di insonnia e Murray gli somministrò diversi farmaci nel tentativo di aiutarlo a dormire. Tra questi vi erano il Valium, il lorazepam e il midazolam.
Poiché nessuno di questi medicinali sembrava avere effetto, dopo diverse ore Jackson iniziò a chiedere il propofol, un potente anestetico normalmente utilizzato durante gli interventi chirurgici. Secondo Murray, il cantante aveva già fatto ricorso a questo farmaco in passato per riuscire a dormire. Il medico era però riluttante a somministrarglielo, poiché stava cercando di ridurne gradualmente la dipendenza da quel sedativo.
Verso le 10:40 del mattino, Murray somministrò a Jackson 25 milligrammi di propofol, diluiti con lidocaina. Finalmente il cantante riuscì ad addormentarsi.
Purtroppo, non si sarebbe più risvegliato. Murray dichiarò di essersi assentato dalla stanza per circa due minuti per andare in bagno e, al suo ritorno, trovò Jackson in arresto respiratorio.
Sia Murray sia i paramedici intervenuti tentarono di rianimarlo praticando la rianimazione cardiopolmonare (RCP), ma ogni sforzo si rivelò vano. Michael Jackson morì il 25 giugno 2009, all’età di 50 anni.
Qual è stata la causa ufficiale della morte di Michael Jackson?
Nell’agosto del 2009, il medico legale di Los Angeles dichiarò che la causa ufficiale della morte di Jackson era una intossicazione acuta da propofol e lorazepam, che aveva provocato un arresto cardiaco.
Inoltre, la morte di Jackson fu classificata come omicidio (secondo la definizione medico-legale utilizzata negli Stati Uniti, ovvero una morte causata dalle azioni di un’altra persona, non necessariamente un omicidio volontario). Le autorità avviarono quindi un’indagine per omicidio colposo nei confronti di Murray.
Quali furono le ultime parole di Michael Jackson?
Parlando con gli investigatori dopo la morte di Jackson, Murray riferì che il cantante aveva chiesto del “latte”, il soprannome che Jackson utilizzava per indicare il propofol.
«Per favore, per favore dammi del latte così posso dormire, perché so che è l’unica cosa che funziona davvero per me», ricordò Murray attribuendo queste parole a Jackson. Queste sarebbero state tra le ultime frasi pronunciate dal cantante prima della sua morte.
Murray dichiarò di aver somministrato a Jackson 50 milligrammi di propofol ogni notte per aiutarlo a dormire. La notte della morte, tuttavia, gli somministrò soltanto 25 milligrammi, poiché aveva già dato al cantante altri sedativi. Purtroppo, anche quella quantità si rivelò fatale.
Chi fu accusato per la morte di Michael Jackson?
Murray, medico personale di Jackson, fu accusato di omicidio colposo involontario nel febbraio del 2010, circa otto mesi dopo la morte del cantante. Si dichiarò non colpevole e il processo iniziò nel settembre dell’anno successivo.
Come riportato da People, il processo presentò due interpretazioni molto diverse delle azioni di Murray.
L’accusa descrisse Murray come una persona avida e irresponsabile, sottolineando che riceveva 150.000 dollari al mese per aiutare Jackson a prepararsi per l’imminente tour This Is It. Il vice procuratore distrettuale di Los Angeles David Walgren sostenne che, in cambio di quella somma, Murray avesse violato il giuramento di Ippocrate, adottando un comportamento «bizzarro» che raggiungeva il livello di «estrema negligenza criminale».
La difesa di Murray sostenne invece che Jackson avesse assunto ulteriore propofol e lorazepam mentre il medico non era nella stanza, causando così la sua improvvisa morte. I suoi avvocati affermarono inoltre che la gestione delle cure del cantante fosse resa più complessa dalle regolari iniezioni di Demerol somministrate da un altro medico, oltre che dall’enorme pressione legata alla preparazione di 50 concerti per il tour già tutto esaurito.
In definitiva, la difesa cercò di sostenere che Jackson stesso avesse avuto una responsabilità maggiore nella propria morte rispetto a Murray.
Lo stesso Murray ribadì questa posizione in un’intervista del 2011 al programma Today:
«Niente di ciò che ho dato a Michael avrebbe dovuto causare la sua morte», dichiarò.
La giuria, però, non fu d’accordo. Dopo 10 ore di deliberazione, Murray fu riconosciuto colpevole di omicidio colposo involontario. Ricevette la pena massima prevista di quattro anni di carcere, ma fu rilasciato anticipatamente dopo un anno e 11 mesi.
Dopo la condanna, le sue licenze mediche in Texas, California e Nevada furono sospese. In seguito alla scarcerazione si trasferì a Trinidad e Tobago, dove ottenne l’autorizzazione a esercitare la professione medica e, nel 2023, fondò il DCM Medical Institute.
Leggi anche:
Scarlet Boulevard 