«Tutto comincia con un palloncino rosso». È da qui che Welcome to Derry trascina gli spettatori nel cuore più oscuro del Maine, molto tempo prima degli orrori narrati in It. Questa serie prequel, ideata da Jason Fuchs e Brad Caleb Kane, svela le origini del male che avrebbe condannato la piccola cittadina per generazioni: la nascita di Pennywise, il mostro che si nutre di paura, e dei segreti putridi che serpeggiano nelle viscere delle sue fogne.

It: Welcome to Derry è ambientato nel 1962, 27 anni prima di It e 54 anni prima di It: Capitolo Due. Il regista Andy Muschietti è tornato a dirigere la serie, affiancato dalla sorella e co-produttrice Barbara Muschietti. La serie esplora territori ancora inesplorati, traendo ispirazione sia dal romanzo It di Stephen King sia dall’universo esteso che circonda le opere dell’autore.

Parlando con The Hollywood Reporter, Barbara ha raccontato l’approccio della serie nei confronti dell’iconico antagonista, Pennywise il clown ballerino. Una delle molte forme che It assume, Pennywise è interpretato da Bill Skarsgård, che riprende il ruolo anche in It: Welcome to Derry. Tuttavia, poiché il personaggio cambia aspetto per tormentare le sue vittime, Pennywise non sarà una presenza costante nello show.

“Essendo un mutaforma, Pennywise aleggia come una presenza imponente,” ha detto Barbara. “Se analizzi i film, Pennywise non è presente poi così tanto, ma quando è in scena si avverte intensamente la sua presenza. L’ultima cosa che vogliamo è che il pubblico si abitui a Pennywise. Non vogliamo che nessuno si senta a proprio agio con la sua immagine. È imprevedibile. Colpisce quando vuole.”

Da parte sua, Andy Muschietti voleva trovare un equilibrio tra quanto vediamo il clown e quanto vediamo le altre forme di It. Ha spiegato:

“C’è un malinteso secondo cui It possa essere solo una creatura alla volta, ma nel canone – anche nel libro – è chiaro che crea allucinazioni. Crea creature collettive — come quando si trasforma nei piranha, giusto? Quella è un’orda di creature.”

Nonostante ciò, Muschietti è perfettamente consapevole che Pennywise è la forma più popolare di It, in gran parte grazie all’interpretazione iconica di Skarsgård. Parte dell’orrore risiede nell’attesa — un elemento su cui ha voluto puntare.