Il creatore della serie Vince Gilligan, già ideatore di X-Files, ha voluto che Bryan Cranston fosse il suo Walter White dopo aver lavorato con lui nell’episodio della stagione 6 “La corsa”, dove l’attore era un tizio antisemita affetto da malattia terminale che prende in ostaggio Fox Mulder. Gilligan ha affermato che il personaggio di White doveva essere allo stesso tempo ripugnante e compassionevole, e che «Bryan era l’unico che sapesse fare quel trucco». Il suo obiettivo con Walter White era di farlo trasformare dal protagonista di Addio, mr. Chips! al Tony Montana di Scarface.